Un bombardier Liberator disparaît (19 octobre 1943)

Quelques mois avant l’écrasement d’un Liberator B-24 à Montréal, un autre Liberator avait été impliqué dans un tragique événement.

Dans La Patrie du 20 octobre 1943, on pouvait lire

Avion perdu

Un avion à quatre moteurs de l’aviation royale canadienne a été vu pour la dernière fois, hier soir, à 10 heures, au-dessus de Mont-Joli, alors qu’il était en route de Gaspé à Montréal. L’aviation demande à toute personne qui serait au courant des allées et venues de l’avion de téléphoner ou télégraphier au centre d’aviation le plus rapproché ou encore à n’importe quel poste de police voisin.

La Patrie, 21 octobre 1943

Cet avion était un Liberator B-24, no 3701.

On rapporte qu’hier, des escadrilles de recherche ont fouillé et survolé le lit du fleuve et ses rives entre Gaspé et Québec, de même que la rivière Saguenay et perdirent un temps précieux en suivant les indications données par les personnes qui répondirent à l’appel lancé par radio demandant des renseignements (La Patrie, 21 octobre 1943)

Pendant plus de deux ans et demi, on n’a  pas eu de nouvelles de l’avion et de son équipage (24 membres).

La carcasse de l’avion a finalement été retrouvée le 19 juin 1946, à Saint-Donat (Laurentides), sur la Montagne noire, alors qu’on cherchait un autre avion.

La Patrie, 25 juin 1946

La Patrie du 25 juin 1946 publie en page 23 la liste des membres de l’équipage qui ont perdu la vie dans cet accident.

Un monument dans le cimetière de St-Donat rend hommage aux militaires qui ont perdu la vie lors de ce tragique événement tandis qu’un cairn a aussi été installé sur la Montagne Noire.

Bibliographie

Stéphan Schneider [en ligne] La Montagne Noire, pour revivre le crash du Liberator B-24! [Page consultée le 22 janvier 2012] Adresse URL Dans cet article, on reproduit un texte de Claude Lambert, anthropologue-historien pour le compte de la Société Historique de Saint-Donat.

Municipalité de Saint-Donat  Site du Liberator [Page consultée le 22 janvier 2012]

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Quel célèbre aviateur était à Québec le 24 avril 1928?

Où l’histoire commence en Allemagne, se poursuit à Dublin, pour continuer à Blanc-Sablon, puis dans Charlevoix et finir à Québec

L’histoire commence alors que l’équipage du Bremen (l’Irlandais James C. Fitzmaurice et les Allemands Hermann Köhl et Günther Von Hünefeld) tenta de traverser pour la première fois l’Atlantique, de l’est en allant vers l’ouest.

Le 12 avril 1928, le Bremen quitta Dublin, espérant rallier New York environ 36 heures plus tard.

Or, il y eut des pépins. A 600 km des côtes de Terre-Neuve, il y eu une tempête. Puis l’avion subit des défaillances techniques: l’éclairage des instruments lâcha. On était sur le point de manquer de benzol. Dans ces conditions, le Bremen fut contraint de se poser sur l’île Greenly, près de Blanc-Sablon, Québec. Durant l’atterrissage, l’avion subit des dommages.

Lt. Floyd Bennett (non-daté) Source: Library of Congress

L’équipage du Bremen fut secouru par la famille du gardien du phare de Blanc-Sablon, les Le Templier.

Le 20 avril 1928, les pilotes Floyd Bennett (un des premiers à survoler le Pôle Nord) et Bernt Balchen quittèrent Détroit pour amener des pièces de rechange à Saint-Aimé-des-Lacs, Charlevoix, où l’équipage du Bremen avait été évacué.

On peut  voir ici Bennett et Balchen à leur arrivée dans Charlevoix (vidéo 1m20s)

Peu après son arrivée, Bennett fut victime d’une faiblesse. On diagnostiqua une pneumonie. Il fut transféré à l’hôpital Jefferey Hale de Québec où son état se détériora rapidement. Un médicament pouvait peut-être, selon les médecins, le sauver, mais il était produit à New York, par l’Institut Rockfeller. A qui demanda-t-on d’aller porter d’urgence ce médicament à Québec? Charles Lindbergh!

Charles Lindbergh à Québec

Charles Lindbergh, âgé de 26 ans, était alors une célébrité. Il s’était signalé en 1927 en devenant le premier homme à traverser l’Atlantique d’est en ouest, en solitaire, sans escale. Un voyage de 33 heures et 30 minutes.

Charles Lindbergh, Lambert Field, St. Louis, Missouri, photo prise entre 1923 et 1928. Source. Library of Congress

Lindbergh posa son avion sur les plaines d’Abraham le 24 avril 1928. Une foule considérable était là pour l’accueillir.

Après avoir amené le médicament à l’hôpital et visité son ami, Lindbergh prit un repas en compagnie du premier ministre du Québec, Louis-Alexandre Taschereau. Il passa ensuite la nuit au Château Frontenac et repartit le lendemain. A son arrivée, il apprit le décès de Floyd Bennett…

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Ecoutez le reel Lindbergh, interprété par F. Malouin vers 1929.

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Bibliographie

Municipalité Saint-Aimé-des-Lacs. [En ligne] Commémoration à Saint-Aimé-des-Lac de la traversée de l’Atlantique Nord par le Bremen. [Page consultée le 22 octobre 2011] Adresse URL: http://www.saintaimedeslacs.ca/bremenmod.pdf

Jean Cournoyer [En ligne] Saint-Aimé-des-Lacs (municipalité) [Page consultée le 22 octobre 2011] Adresse URL: http://memoireduquebec.com/wiki/index.php?title=Saint-Aim%C3%A9-des-Lacs_(municipalit%C3%A9)

La Patrie, 24 avril , 25 avril 1928

Wikipédia. [En ligne] Floyd Bennet [Page consultée le 26 octobre 2011] Adresse URL: http://en.wikipedia.org/wiki/Floyd_Bennett

Bilan du siècle [En ligne] Arrivée de l’aviateur américain Charles Lindbergh à Québec [Page consultée le 18 octobre 2011] http://bilan.usherbrooke.ca/bilan/pages/evenements/23561.html

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