Le patrimoine des minorités religieuses au Québec, richesse et vulnérabilité

Du 17 au 19 mai 2006 s’est tenu à l’Université McGill le 74e congrès de
l’ACFAS. Une des activités au programme était le Colloque sur le patrimoine
religieux des minorités du Québec. Suite à ce colloque, le livre  »Le
patrimoine des minorités religieuses du Québec, richesse et vulnérabilité’ a
été publié.

Dans ce livre, le patrimoine de trois minorités religieuses est présenté. Celui des Juifs, des Orthodoxes et celui des Franco-protestants.

Il en ressort que le patrimoine de la communauté juive est relativement bien
conservé. Des musées et le service des archives du Congrès juif canadien en
assurent la conservation et la diffusion.

Pour ce qui est de la communauté franco-protestante, la Société d’histoire
du protestantisme français au Québec (SHPFQ)  met en
valeur son patrimoine grâce à ses activités et son site internet, qui
regorge d’archives que les chercheurs et le public peuvent consulter.

Quand au patrimoine orthodoxe, il y a beaucoup à faire pour le faire
connaître.

Plusieurs pistes de solutions sont évoquées pour sauver de l’oubli le patrimoine
de ces communautés:
-conservation des archives
-expositions dans les musées
-numérisation des archives et mise en ligne
-participation de la communauté (dons d’archives, implications dans les
sociétés d’histoire)
-inventaire du patrimoine matériel et immatériel
-intégration d’un volet patrimoine dans le cours d’éthique et de culture
religieuse.
-protection du patrimoine par le gouvernement (lois)

Ce livre démontre qu’il faut une action concertée (spécialistes, gouvernement, population) pour sauvegarder et diffuser le patrimoine des minorités religieuses du Québec avant qu’il ne disparaisse. Il suscite la réflexion. Que connait-on du patrimoine des Mormons, des Témoins de Jéhovah, par exemple? Si peu. Les minorités religieuses ont marqué l’histoire du Québec et cet ouvrage le démontre bien. Je n’ai qu’une seule critique à faire concernant ce livre. Le temps a visiblement manqué pour une révision linguistique; il y a plusieurs fautes. Un peu gênant pour un ouvrage de ce calibre…

Le patrimoine des minorités religieuses du Québec, richesse et
vulnérabilité. Sous la direction de Marie-Claude Rocher et Marc Pelchat,
préface de Jean Simard, PUL, 2006, 274 pages.

Presses de l’Université Laval: Présentation du livre et table des matières

Cimetières, patrimoine pour les vivants

Le cimetière est le reflet de la société, ses valeurs et ses croyances. L’ouvrage ‘’Cimetières, patrimoine pour les vivants’’ discute du cimetière québécois, selon une perspective historique et ethnologique.

L’ethnologue Jean Simard et le photographe François Brault ont participé, avec onze collaborateurs, à cet ouvrage. Les auteurs démontrent que les cimetières font partie du patrimoine du Québec et qu‘ils peuvent nous en apprendre beaucoup sur notre société.

La première partie de cet ouvrage retrace l’évolution des cimetières, de l’Antiquité jusqu’à nos jours. On y apprend entre autre qu’au Québec, des gens de l’élite ont été enterrées dans des cimetières ad sanctos (en-dessous de l‘église) jusqu’au 20^e siècle.

La deuxième partie souligne que pendant longtemps, la tradition dictait le rituel de la mort. Par exemple, pour être enterré dans la partie consacrée d’un cimetière catholique, il fallait correspondre aux normes sociales. Etaient exclus les ivrognes, les athées, les personnes aux moeurs discutables…

Ensuite, les auteurs montrent que le cimetière a perdu progressivement son caractère religieux.

Pour terminer, on analyse le langage des monuments funéraires. On se pencher aussi sur la préservation des cimetières. L’exemple du cimetière Saint-Maurice de Thetford Mines m’a particulièrement frappée. Ce cimetière a été recouvert de pierres concassées, malgré l’opposition des paroissiens et avec la bénédiction du curé. Quelle honte!

Ce livre nous fait redécouvrir les cimetières. Certains monuments funéraires sont de magnifiques oeuvres d’art. Ils sont mis en valeur par les photos de François Brault. Un livre impressionnant, qui suscite la réflexion. Ne laissons pas ce patrimoine dépérir!

Cimetières, patrimoine pour les vivants. Par Jean Simard, François Brault et coll. , Editions GID, 2008, 452 pages.

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