La Côte-du-Sud à l’heure de la Conquête

La commémoration de la bataille des Plaines d’Abraham a fait beaucoup jasé récemment. Comment commémorer un événement aussi douloureux de façon respectueuse? La Conquête est un sujet difficile à aborder, même de nos jours.

Couverture de la réédition publiée en 2009. Editions Septentrion.

Le livre L’année des Anglais, la Côte-du-Sud à l’heure de la Conquête, de l’historien Gaston Deschênes, se penche sur un aspect plutôt méconnu de cette conquête. En effet, la Côte-du-Sud a elle aussi subit des dommages importants en 1759.

L’année des Anglais s’ouvre par une présentation des paroisses de la Côte-du-Sud en 1759. Ensuite, on aborde les mois précédents l’arrivée des Anglais. Les habitants sont sommés par le gouverneur Vaudreuil d’aller se réfugier dans les bois, mais certains ignorent les avertissements…Les Anglais débarquent en Côte-du-Sud durant l’été. Les paroisses de Rivière-Ouelle, Saint-Roch et Saint-Thomas ont été plus particulièrement touchées, car les soldats anglais ont incendié fermes et maisons sur leurs passages. Les habitants, qui n’ont plus rien, doivent passer l’automne et l’hiver dans des conditions difficiles, en plus de cohabiter avec les conquérants. Il faut par la suite rebâtir…

La deuxième partie du livre reproduit des textes majoritairement écrits par les témoins de l’époque. On y trouve, par exemple, la description, par le capitaine Gorham, d’un raid à La Malbaie et la Côte-du-sud et un rapport du major Geo. Scott qui décrit froidement les ravages subit par la Côte-du-Sud.

Ce livre nous en apprend beaucoup sur les stratégies militaires de l’armée anglaise et sur la façon dont les gens de la Côte-du-sud ont vécu la Conquête.

L’année des Anglais, la Côte-du-Sud à l’heure de la Conquête. Gaston Deschênes, Septentrion, 2e édition, (1998) 1988, 180 pages. Réédité en 2009.

L’auteur, Gaston Deschênes, a un blogue que je vous invite à consulter: http://www.septentrion.qc.ca/gastondeschenes/

Billets reliés:

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• La Bataille des Plaines d’Abraham: l’art délicat de la commémoration
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• Journal du siège de Québec

Histoire de Montmagny

Les origines de la ville de Montmagny remontent à 1646. C’est en 1646 que Charles Huault de Montmagny obtenait la seigneurie de la Rivière-du-sud. Puis la seigneurie s’est transformée en village, Saint-Thomas-de-Montmagny pour devenir la ville de Montmagny en 1883.

Ces 350 ans d’histoire sont racontés par l’historien Yves Hébert. Il s’attarde à l’éducation, l’économie, la vie politique, religieuse et culturelle de cette municipalité. Il présente les citoyens les plus célèbres de Montmagny, dont Paschal-Etienne Taché, qui fût premier ministre du Bas-Canada et un des pères de la Confédération.

J’ai particulièrement aimé la section sur les magnymontois d’origine allemande, celle sur le curé Jean-Baptiste Petit-Maisonbasse (curé de 1756-1780) qui fût si détestable avec ses ouailles et celle relatant les dégâts causés par les troupes anglaises en 1759.

Montmagny… une histoire. La seigneurie, le village, la ville. Yves Hébert, Montmagny 1646-1996 Inc, 1996, 304 pages.