Du 26 juin au 18 septembre 1759, la ville de Québec a été assiégée par l’armée britannique. Les dommages ont été importants.
James Murray écrit:
This day I marched into town, or, more properly, the ruins of it […]
Un autre témoin – qu’on pense être un officier de marine- écrit:
Les Anglois firent entrer des troupes dans la ville des l’apres midy, ils furent surpris de la trouver presque totalement detruitte […]
Référence: Québec, ville assiégée 1759-1760 d’après les acteurs et les témoins, Hélène Quimper et Jacques Lacoursière, 2009. (respectivement p. 217 et p. 214)
Un soldat britannique, Richard Short, a capté par ses dessins l’ampleur de la destruction.
Biographie
On sait peu de choses de Richard Short. Il est difficile de retracer la date de sa naissance et de son décès. Par contre, on sait qu’il a fait carrière dans l’armée britannique comme officier de marine. Il a été typographe. C’était un artiste qui nous a laissé des dessins représentant la ville de Québec après le bombardement de 1759 et Halifax vers la même époque. Ces images ont été publiées en 1761 sous forme de gravures.
Contexte
Ces oeuvres sont produites durant la Guerre de Sept ans (1756-1763). Le conflit est complexe; il se déroule sur deux continents: l’Europe et l’Amérique du Nord. La France et la Grande-Bretagne s’affrontent en Amérique du Nord. Québec, ville française, capitule après un siège de quelques mois, le 18 septembre 1759. L’armée britannique occupe ensuite la ville. Plus de
18 000 projectiles dont des obus, des bombes incendiaires et des boulets de canon sur la ville
de Québec durant le siège. (communiqué CCBN)
Ces images sont-elles représentatives de la réalité?
Les vues de Québec constituent un document unique sur l’aspect de la ville immédiatement après le bombardement naval de 1759. Mais comme les dessins originaux n’ont pas été retrouvés et que le graveur de Londres a inévitablement modifié l’échelle, la perspective et les détails des édifices, les gravures ne sont pas tout à fait conformes à la réalité. Ainsi, les dimensions de la petite place située en face de l’église Notre-Dame-des-Victoires sont fortement exagérées, et le palais de l’intendant, l’évêché de même que le collège des jésuites paraissent beaucoup plus imposants qu’ils ne l’étaient en réalité. Cependant, l’aspect général de ceux-ci et d’autres édifices de Québec qui ont disparu depuis semble bien rendu. […] Mais ce qui nous frappe le plus dans ces gravures, c’est l’ampleur des dommages causés par la guerre […]. (Réf.)
Galerie d’images
Collège et église des Jésuites, Québec, 1759, eau-forte de Richard Short, copie réalisée en 1863 William Notman (1826-1891) 1863, 19e siècle I-6405.1 © Musée McCord
Vue du Palais épiscopal et des ruines, Québec, 1759, eau-forte de Richard Short, copie réalisée en 1863 William Notman (1826-1891) 1863, 19e siècle Sels d’argent sur papier monté sur papier – Papier albuminé 5.6 x 8.5 cm Achat de l’Associated Screen News Ltd. I-6410.1 © Musée McCord
Vue du Palais épiscopal et des ruines, Québec, 1759, eau-forte de Richard Short, copie réalisée en 1863 William Notman (1826-1891) 1863, 19e siècle Sels d’argent sur papier monté sur papier – Papier albuminé 5.6 x 8.5 cm Achat de l’Associated Screen News Ltd. I-6406.1 © Musée McCord
Vue de l’église Notre-Dame-de-la-Victoire (…) Richard Short 1761, 18e siècle 40.3 x 55.1 cm M2492 © Musée McCord
Vue de l’intérieur de l’église des Jésuites Richard Short 1759-1761, 18e siècle 38.3 x 55 cm Don de Mr. R. W. Humphrey M970.67.2 © Musée McCord
D’autres images ici (Musée McCord)
Webographie
Commission des champs de bataille nationaux. [En ligne]250e anniversaire des batailles de Québec Retour sur une ville en état de guerre et de siège [Page consultée le 1er avril] n’est plus en ligne
R.H. Hubbard. [En ligne] Short, Richard. [Page consultée le 1er avril] Adresse URL: http://www.biographi.ca/009004-119.01-f.php?&id_nbr=1655&interval=25&&PHPSESSID=p3n04jeneahaa74s1pijlc8se0
Wikipédia [En ligne] Siège de Québec de 1759 [Page consultée le 1er avril] Adresse URL: http://fr.wikipedia.org/wiki/Si%C3%A8ge_de_Qu%C3%A9bec_de_1759
Billets reliés:
1759: Du sentier de la guerre aux plaines d’Abraham
La prison des plaines d’Abraham
L’histoire et le patrimoine de la ville de Québec: le site internet de la CCNQ
Patrimoine, Histoire et Multimédia 