Le Canadien, 2 août 1871
UN PATRIARCHE – En 1814 où Pittsburg n’était connu que sous le nom de village, un canadien du nom de Jacob Fournais ou Fournier, âgé alors de soixante-dix ans vint dans ce village, et se rendit ensuite à la Nouvelle Orléans. Ce vieillard vient de mourir à Kansas City, à l’âge de cent trente-quatre ans. Fournais est probablement l’homme le plus vieux de tous les temps. Il était canadien français de naissance; et pendant cinquante ans, il a été chasseurs [sic] et trappeur au service d’une compagnie de pelleteries. Il n’a jamais été malade, et quelques minutes avant sa mort il a marché dans sa chambre. Le matin du jour de sa mort, il a dit à sa famille que c’était le dernier jour de sa vie, et en effet il mourut avant la fin du jour.
Son âge était porté sur la liste du recensement à 134 ans.
Il se rappelait très bien des évènements importants. Il dit qu’il travaillait dans les bois sur un lopin de terre dont il avait fait l’acquisition, près de Québec, lorsque Wolfe fut tué sur les hauteurs d’Abraham. Ceci se passait le 14 septembre 1759, et d’après ce qu’il a dit, il devait avoir à cette époque 21 ans. Croyant qu’il aurait pu confondre Wolfe avec Montgomery – 1775, il fut interrogé, mais sa mémoire des noms et des incidents était trop parfaite pour laisser aucun doute et les mêmes détails avaient été donnés à d’autres longtemps auparavant. Les trentes dernières années de sa vie s’écoulèrent dans la tranquillité et le confort.
The Quebec Mercury, 3 août 1871
The death of Jacob Fournier, of Kansas, at the age of 134 years, is announced. The was a French-Canadian by birth, and a trapper. Up to his death he enjoyed excellent health and the use of all his faculties. His recollections of the taking of Quebec are very interesting, and he states that at the time of the battle he was working on a lot of land neary by. In 1803 he joined the expedition of Lewis and Clark in their explorations of the Missouri and discovery of the Columbus River.
Si vous effectuez une recherche sur Jacob Fournier dans Google Books, vous verrez que plusieurs ouvrages répètent l’information voulant que Jacob Fournier était âgé de 134 ans à son décès. Mais allez voir le recensement américain de 1870. Il y est plutôt indiqué qu’il était âgé de 109 ans. Reculons encore dans le temps. Dans le recensement américain de 1860, il y a un Jaque Fournese à Jackson, Missouri, né au Canada et âgé de 76 ans. Retrouver l’acte de naissance de Jacob Fournier permettrait de rétablir les faits.
Comme quoi ce qui est écrit dans les journaux n’est pas toujours vrai…
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