Un air de Far West chez Joe Beef [Montréal, novembre 1887]

La Minerve, 16 novembre 1887

BATAILLE CHEZ JOE BEEF

Une aventure étranger qui rappelle la vie au Texas s’est passée l’autre soir dans la cantine de Joe Beef.

Vers cinq heures, deux frères habitués de l’endroit se querellaient et une partie des spectateurs, heureux d’assister à une scène de ce genre, les excitaient pendant que d’autres cherchaient à les apaiser.

Ce n’était pas la première fois que James et Patrick Canavon, les deux frères en question, se chamaillaient, mais jamais la dispute n’avait pris de caractère grave.

L’un des assistants Patrick O’Brien crut cependant devoir intervenir et pris James au collet; aussitôt un étranger, un yankee selon toute apparence, qui se trouvait près du comptoir, ne parlant à personne et regardant ce qui se passait, se leva et empoigna James Canavon à son tour. Celui-ci se dégageant d’O’Brien et essaya de saisir son nouvel adversaire, mais il tomba et un autre individu Daniel Woods s’avança pour le défendre.

L’étranger recula jusqu’au bout du comptoir, prit son revolver et le dirigeant sur Wood lui envoya une balle dans le corps.

La plus grande confusion se produisit à l’instant et Canavon en se relevant fut atteint à son tour d’un autre coup de revolver que venait de tirer l’étranger.

L’excitation était à son comble, mais l’inconnu semblait impassible et il tira un troisième coup; dont la balle atteignit un nommé Henri Irving, qui soutenait le second blessé.

Profitant de la terreur qui avait saisi tous les assistants, l’étranger sortit lentement en tenant son revolver braqué sur ceux qui se trouvaient là.

Il passa près du gardien de la paix Payne, qui avait entendu les détonations et qui supposant ce qui s’était passé le poursuivit.

Le fugitif cependant avait de bonnes jambes et l’homme de police perdit ses traces près du marché Sainte-Anne.

On fit venir l’ambulance et les trois blessés furent transportés à l’hôpital où l’on constata que Woods avait été atteint sous l’épaule droite: Irving avait été frappé à la tempe gauche et on a extrait la balle sous l’oreille; elle est du calibre 38, Canavon a été atteint au poumon droit. Son état est très critique.

Pendant la nuit, la police a arrêté sous soupçon un individu qui dit se nommer Edward Connors, natif de New Castle sur-Tyne.

Il a été envoyé en prison.